Wydajność tabeli przestawnej można zobaczyć, porównując ją ze zwykłą tabelą zawierającą te same dane.
Tabela prosta
W poniższej tabeli podane są:
- Trzy wymiary: Customer, Product Group i Item Desc
- Dwie miary: Quantity oraz Sales
Tabela pokazuje sprzedaż produktów spożywczych. Możliwości zmiany danych w celu uproszczenia analizy są ograniczone. Można zmienić kolejność kolumn, ale to nie poprawi czytelności. Można też ustawić kolejność sortowania (w sekcji sortowania w panelu właściwości lub klikając kolumny wymiarów). Problem jest jednak nadal ten sam. Klienci, grupy produktów i elementy są wyświetlane więcej niż jeden raz. Dobre podsumowanie danych nie jest możliwe.
Tabela przestawna
Dodajemy tabelę przestawną do arkusza i używamy tych samych informacji:
- Trzy wymiary: Customer, Product Group i Item Desc
- Dwie miary: Quantity oraz Sales
Wnioski
Jak widać, tabela przestawna prezentuje dane w sposób znacznie bardziej zwięzły. W porównaniu ze zwykłą tabelą liczba wierszy została zmniejszona o połowę, a liczba kolumn wynosi trzy zamiast pięciu.
Jedną z zalet tabeli przestawnej jest przemienność, czyli możliwość przenoszenia wierszy do kolumn, a kolumn do wierszy. Można zmienić kolejność danych i uzyskać kilka różnych widoków tego samego zestawu danych. Można przenosić wymiary i miary w taki sposób, aby eksponować interesujące dane, a ukrywać informacje zbyt szczegółowe lub nieistotne z punktu widzenia analizy.
Tabela przestawna przedstawia wymiary Customer, Product Group i Item Desc oraz miary Quantity i Sales. Taki widok daje podsumowanie ilości i sprzedaży dla poszczególnych klientów. Aby zobaczyć, które konkretnie pozycje i grupy produktów były kupowane przez klientów, rozwiń pola klientów, klikając 
Ikona oznacza, że pole można rozwinąć w celu wyświetlenia dodatkowych szczegółów, a ikona 
wskazuje, że pole można zwinąć, aby zmniejszyć liczbę pól i szczegółów.